En Bref

  

Nouveaux accords au Royaume-Uni

 

Parrot va travailler avec les opérateurs télécoms Orange et T-mobile pour offrir des kits Bluetooth (Parrot CK3000 EVOLUTION et Parrot CK3100 LCD) aux clients professionnels de ces opérateurs, afin de se conformer à la législation plus contraignante dans ce pays. Par ailleurs, Parrot fait son entrée dans 800 magasins Carphone Warehouse (l'enseigne numéro 1 en Grande-Bretagne) avec le Parrot MINIKIT. Une campagne de co-branding (radio, affichage, Internet et animation dans les points de vente) soutient l'arrivée de ce produit, qui rejoint les Parrot CK 3000 EVOLUTION et Parrot 3200 LS-COLOR déjà référencés par The Carphone Warehouse.

 

 

 

Premier anniversaire de l’entrée en bourse

 

Parrot a tenu son assemblée générale mixte des actionnaires le 4 juin dernier. Un an après son entrée en bourse, le climat est au beau fixe pour le spécialiste de la technologie sans-fil qui a engrangé de bons résultats 2006. Henri Seydoux, PDG de l’entreprise, a souligné la pertinence des choix stratégiques et du modèle économique. Avec de nouveaux produits, des opérations de marketing et le développement de l’activité OEM, le premier trimestre 2007 a été un succès pour Parrot.

 

 

Wibree Forum rejoint le Bluetooth SIG

 

En accord avec Nokia, le Wibree Forum - qui développe pour le fabricant de téléphones mobiles une technologie sans fil à ultra-basse consommation – va fusionner avec le Bluetooth SIG. Cet accord va permettre de développer des périphériques Bluetooth qui consomment moins d’énergie à l’horizon 2008. On verra par exemple des capteurs de distance et de vitesse qui pourront communiquer avec des montres et des téléphones pour collecter et mémoriser les performances des sportifs en vélo ou en course à pied.

 

 

Bluetooth 2.1 : encore plus performant

 

La nouvelle spécification Version 2.1 + EDR facilite l’usage de Bluetooth. Le pairage de deux périphériques est à la fois plus rapide et automatique. D’autre part, la consommation d’énergie est moins importante avec une durée de vie cinq fois plus longue pour les batteries de claviers et souris sans fil. La nouvelle spécification prend en compte également la technologie NFC (Near Field Communication).
 

PARTEZ EN VACANCES… SANS FILS !



Enceintes hi-fi de poche sans fil, GPS communicants, oreillettes design et kits mains-libres avec voix et musique : le sans fil est au centre de tous les produits stars de l’été. Voici un guide shopping pour bronzer high-tech et ne pas manquer vos appels.

 

Si l’oreillette reste un produit star avec des produits toujours plus compacts et esthétiques (Motorola Mini Bluetooth Headset H9 qui se glisse directement dans l’oreille, Jabra JX10 au design raffiné, Sony Ericsson HBH-PV702 en forme de crayon et en plusieurs couleurs, Nokia BH-303 en boucle d’oreille, première oreillette de Palm® Treo™ et de Logitech®, et Apple avec une oreillette pour l'iPhone), on sent bien que la tendance est à l’écoute de musique MP3 sans fil et en qualité stéréo.

On peut mentionner également du côté de Sony Ericsson quelques trouvailles comme la montre Bluetooth (qui pilote aussi la lecture des titres MP3 du téléphone à distance), ou encore cette télécommande (HBH-DS980) qui permet de piloter tous les menus du téléphone ainsi que les plages musicales (lecture, pause, recherche d’un titre) stockées sur le mobile.

Le GPS devient communicant

Très populaire en Europe, et rencontrant un succès grandissant aux Etats-Unis, le GPS nomade se met lui aussi à l’heure de Bluetooth. Si vous pensez à vous équiper, autant opter pour un modèle qui gère aussi la communication sans fil. On peut ainsi relier son téléphone et l’utiliser en mains-libres, tout en pilotant les menus (dont le répertoire) depuis l’écran tactile du système de navigation.

Parrot travaille par exemple avec Garmin, l’un des principaux acteurs du marché. Le Garmin Nüvi 660TFM gère non seulement la voix, mais aussi la musique MP3 grâce à un émetteur FM intégré qui permet de jouer sur l’autoradio les chansons stockées sur le GPS.

 

Avec un autre fabricant, Navman (pour le F50 Europe), Parrot a développé un kit mains-libres Bluetooth dont la particularité est de ne pas être relié au produit, mais au support de celui-ci.

On peut ainsi se servir du kit mains-libres, même si le GPS n’est pas branché. Par ailleurs, ce support innovant intègre un récepteur RDS-TMC pour informer des bouchons sur la route des vacances. Musique, mains-libres et GPS : que demander de mieux pour passer un bon été ?

 

Parrot vous accompagne à la plage avec des mini-enceintes

Parrot n’échappe à cette tendance, bien au contraire. Après le Parrot SOUND SYSTEM et plus récemment la Parrot BOOMBOX – bien notée dans les tests réalisés par des revues pour la qualité acoustique – Parrot monte le son avec le Parrot PARTY. Il s’agit d’un système audio portable et compact (620 g et 23 cm), qui rend la musique véritablement nomade. Le Parrot PARTY restitue en Bluetooth Stéréo les titres MP3 stockés sur un téléphone mobile, un PC fixe ou portable ou encore un lecteur MP3 (ou iPod) pour peu qu’il soit Bluetooth. La présence d’une entrée analogique minijack permet par ailleurs de connecter un lecteur CD ou tout autre périphérique.

Outre son design, dans la lignée des produits multimédia de la marque, le Parrot PARTY offre une qualité de son jamais vue pour un si petit dispositif. Les ingénieurs de l’équipe Traitement du Signal ont conçu un logiciel spécifique (voir l’interview plus loin de Guillaume Pinto, CTO adjoint de Parrot) pour donner l’illusion que la musique sort en stéréo de tous les côtés, avec en prime un effet de renforcement des basses (qui peut être désactivé). Ces mini-enceintes sans fil vont faire fureur sur la plage et pourquoi pas détrôner un jour les radios et autres baladeurs CD ? Mais n’oubliez pas de protéger votre téléphone portable de l’eau et du sable !

Un nouveau kit mains-libres musical et plug ‘n’ play

La diffusion de musique sans fil gagne également l’automobile. Sur la route des vacances, vous pourrez à la fois gérer vos appels en mains-libres et la musique sans fil, grâce au nouveau Parrot PMK5800. Ce kit universel (Bluetooth® plug & play) qui se branche sur l’allume-cigare ne nécessite aucune installation. Une fois connecté au téléphone, il peut relayer le son de la conversation sur les haut-parleurs du véhicule. Il peut aussi diffuser en Bluetooth Stéréo les chansons stockées sur le mobile via l’autoradio. Comment ? Grâce à un émetteur FM stéréo intégré qui utilise les fréquences libres de la bande FM pour transmettre le signal audio sur l’autoradio.

La musique MP3 est restituée en qualité hi-fi, comme si on l’écoutait sur une chaîne stéréo. On peut aussi brancher sur ce kit d’autres périphériques audio, lecteur CD, lecteur MP3 non-Bluetooth, au moyen d’un jack. Parrot avait déjà montré la voie dans ce domaine avec le Parrot MK6000 et une version dérivée disponible avec un écran OLED (Parrot MK6100).

 
 
   
 
 

Interview

 

 

« Parrot suit activement les tendances du marché
en termes de miniaturisation »
Guillaume Pinto, Directeur technique adjoint (Deputy CTO) de Parrot

 

Comment arrivez-vous à gérer la contrainte de la miniaturisation ?

« Il est vrai que nous voyons se dessiner depuis quelque temps un véritable engouement du marché pour des produits de petite taille, que ce soit dans des domaines où la tendance a toujours existé (téléphonie, oreillettes) ou dans des secteurs plus inattendus (systèmes audio domestiques).

Le Parrot PARTY illustre bien ce propos. Avec l’avènement de la génération iPod, le comportement des consommateurs a été profondément modifié. Ces derniers ont redirigé leur budget « chaîne hi-fi et systèmes audio » vers les lecteurs musicaux portatifs et des accessoires audio souvent de petite taille (les fameuses “docking stations”). Miniaturiser les produits devient donc nécessaire, même dans ce domaine.
Or, la miniaturisation prend en réalité plusieurs aspects.

Bien entendu, le premier aspect est la réduction de l’encombrement des composants électroniques et la modernisation des systèmes de câblage en usine. Ce point constitue plutôt une variable exogène pour Parrot qui se doit simplement de suivre les évolutions technologiques dans ce domaine pour choisir les meilleures solutions au meilleur prix. Un deuxième aspect concerne la coexistence sur une petite surface de fonctions électromagnétiques (réception et émission Bluetooth) et audio (prise de son par microphone, haut-parleur). La conception électronique doit redoubler d’imagination afin de s’assurer que le bruit des ondes radio ne vienne pas perturber la qualité audio du produit ».

La conception du Parrot PARTY a-t-elle posé des problèmes spécifiques ?

« Dans le cas du Parrot PARTY, un nouvel aspect entre en jeu. Comme on peut le constater très simplement, les haut-parleurs du produit sont très proches l’un de l’autre et très petits. Deux problèmes en découlent : d’une part, à un mètre du produit, les sons provenant du haut-parleur droit et du haut-parleur gauche se mélangent complètement pour l’utilisateur et l’effet stéréo est très fortement diminué ; d’autre part, la restitution des sons graves par de petits haut-parleurs est très inefficace. Ecouter du son en mono à l’époque du Home Cinéma et entendre une voix fluette lorsqu’on lance un morceau de Barry White, voilà qui ne fait pas très audiophile !

Ainsi, deux solutions très innovantes ont été mise au point par Parrot pour “tricher” avec le cerveau de l’utilisateur et lui donner l’illusion que le son ne provient pas des deux haut-parleurs du PARTY mais de deux haut-parleurs virtuels éloignés d’un mètre et situés de part et d’autre du produit (élargissement stéréo) et de lui donner l’impression d’entendre des basses qui ne sont physiquement pas présentes dans la pièce (basses virtuelles). Il s’agit de traitements audio réalisés en temps réel par le processeur Parrot 5 et son logiciel. Avec le Parrot PARTY, vous n’aurez pas à choisir entre la qualité audio d’un grand système d’enceintes et le faible encombrement d’une petite enceinte MP3 ! Le traitement numérique des signaux audio constitue une vraie valeur ajoutée par Parrot.
Un problème similaire est apparu lors de la conception du Parrot MINIKIT, où le haut-parleur du Kit mains libres devient dangereusement proche du microphone. Dans ce cas l’”écho” (le retour du signal émis par le haut-parleur dans le microphone) devient dramatique. Des trésors d’innovation ont été réalisés par Parrot pour mettre au point des solutions de traitement numérique visant à supprimer cet écho et ne laisser transmettre que la voix de l’utilisateur du kit vers l’interlocuteur distant ».

Le streaming audio arrive aujourd’hui sur des kits universels (Parrot PMK 5800) ? Etait-ce là aussi un challenge technique ?

« L’intégration du Streaming audio dans le Parrot PMK5800 représente une difficulté technique supplémentaire par rapport au Parrot SOUND SYSTEM ou au Parrot MK6000. Le produit étant extrêmement compact, peu de place est laissée à l’antenne de réception Bluetooth. Or, l’exécution d’un streaming audio par Bluetooth dans un environnement même faiblement bruité demande la transmission d’un grand nombre de bits par seconde. La conception de ladite antenne doit donc être d’une qualité exceptionnelle pour assurer un fonctionnement normal du produit ».

Comment travaillez-vous en amont avec les industriels pour intégrer vos solutions ?

« Nous suivons activement les tendances du marché en termes de miniaturisation. Ainsi, dans le cadre de la conception de la prochaine génération de produits, nous cherchons activement à faire concevoir des puces de gestion d’alimentation et de numérisation audio adaptées à nos besoins. Les Power Management Units (c’est leur nom) sont aujourd’hui largement utilisées par les constructeurs de téléphones portables pour réduire la taille des PCBs (Printed Circuit Boards : support qui regroupe les composants électroniques) et, in fine, des téléphones eux-mêmes ».

 


 

 
 
 

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